 Human Rights Watch (HRW), basé à New York, a dit, mardi dans un communiqué de presse, que le gouvernement sri lankais devrait immédiatement libérer les plus de 280'000 déplacés civils tamouls retenus dans des camps de détention dans le nord du Sri Lanka.
"De nombreux rapports indique que les résidents des camps sont de plus en plus frustrés avec la nourriture inadéquate, la surpopulation et l’incapacité de visiter les parents dans les camps adjacents ou autres. En juin dernier, ils ont au moins tenu deux manifestations dans les camps, qui ont été dispersées par les forces de sécurité", a dit le HRW.
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Le texte complet du communiqué de presse suit :
Le gouvernement sri lankais devrait immédiatement libérer les plus de 280'000 déplacés internes civils Tamouls détenus dans des camps de détention au nord du Sri Lanka, a dit aujourd’hui Human Rights Watch.
Le gouvernement, en violation avec les lois internationales, a depuis mars 2008 confiné virtuellement tous les civils déplacés par les combats entre les forces gouvernementales et les séparatistes des Tigres de Libération de l’Eelam Tamoul (LTTE) dans des camps de détention, appelés par euphémisme "centres sociaux" par le gouvernements. Seulement un petit nombre de résidents des camps, la plupart âgés, ont été libérés dans des familles d’accueil et des institutions pour les personnes âgées.
"Garder plusieurs milliers de civils qui ont été pris dans le milieu d’une guerre enfermés dans ces camps est outrageux," dit Brad Adams, directeur de l’Asie à Human Rights Watch. "N’ont-ils pas été assez ? Ils ont besoin de leur liberté comme les autres Sri Lankais."
Les Nations Unies ont rapporté que, le 17 juillet 2009, le gouvernement détenait 281’621 personnes dans 30 camps sous la garde des militaires dans les 4 districts du nord de Vavuniya, de Mannar, de Jaffna et Trincomalee. Les habitants des camps n’ont la permission de sortir seulement pour des traitements médicaux d’urgence, et là fréquemment seulement sous escorte militaire. Dans les camps, les travailleurs humanitaires sont interdits, sous la menace d’être interdits des camps, de discuter des résidents des combats des mois finaux du conflit ou de possibles abus des droits de l’homme.
Premkumar, 44 ans, dit à Human Rights Watch que lui, sa femme et leur fille de 3 ans ont été confinés dans un camp depuis qu’ils ont échappé de la zone de guerre à la mi-mai. On lui a permis de sortir seulement une fois, quant il a réussi d’obtenir un rendez-vous à l’hôpital.
"Comme je vois les choses, nous ne sommes pas des personnes déplacées à l’intérieur, nous sommes des prisonniers déplacés à l’intérieur," dit Premkumar. "Nous avions l’habitude d’être en prison contrôlée par le [leader des LTTE] Prebhakaran. Maintenant nous sommes en prison contrôlée par le gouvernement."
Dans les camps de Kalimoddai et Sirukandal dans le district de Mannar, établis il y a plus d’un an, certains habitants ont eu la permission de quitter le camp pour des courtes périodes durant le jour. Dans ces camps, ils doivent s’enregistrer auprès des militaires deux fois par jour.
Human Rights Watch a reçu des rapports que si une personne ne s’enregistre pas ou tardivement, les militaires peuvent appliquer des mesures punitives, par exemple forcer la personne d’être debout sous le soleil pour un certain temps ou d’exécuter du travail manuel.
La politique du Sri Lanka de confiner les déplacés dans des camps de détention a été largement condamnée. Le 15 mai, par exemple, Walter Kälin, le représentant du secrétaire général de l’ONU sur les personnes déplacées à l’intérieure, a dit : "Un internement prolongé de ces personnes s'élèverait non seulement à la détention arbitraire mais il aggrave aussi la situation humanitaire inutilement."
En réponse à la critique domestique et internationale, le président, Mahinda Rajapakse, a tenté de justifier la politique de détention en disant que quelqu'un dans les camps puisse être une menace de sécurité. Le gouvernement a cherché à minimiser la situation, insistant pour que les civils déplacés soient rapidement déménagés. En mai, le gouvernement a dit qu'il ferait déménager 80 pour cent d'entre eux vers la fin de cette année. Maintenant le Ministre des Affaires étrangères dit que le but est 60 pour cent. Le gouvernement n'a pas fourni de plans de repeuplement concrets, cependant, et a déplacé des personnes n'ont pas reçu d'informations sur quand on pourrait leur permettre de rentrer à la maison.
L'armée a censément enlevé plusieurs milliers des résidants de camps parce qu’ils adhéreraient ou appuieraient des LTTE et les a transférés aux centres de réadaptation pour des combattants des LTTE ou à Colombo, la capitale, pour une nouvelle interrogation. Dans des nombreux cas, les autorités n’ont pas informer des parents restant dans les camps du destin et de l'emplacement d'entre ceux enlevés, soulevant des problèmes de mauvais traitements possibles ou la disparition forcée. L'ordre aux ouvriers humanitaires de ne pas parler aux résidants des camps limite leur capacité de protéger le peuple de l'abus.
Tandis que les autorités sri lankaises ont droit d'examiner des personnes quittant la zone de guerre pour identifier des combattants des Tigres tamouls, la loi internationale interdit la détention arbitraire et des restrictions inutiles à droite à la liberté de mouvement. Cela signifie que quelqu'un arrêté doit être promptement apporté avant un juge et chargé avec un délit criminel ou libéré. Bien que la loi permette des restrictions aux droits de l'homme sur les mouvement pour des raisons de sécurité, les restrictions doivent avoir une base légale claire, être limité à ce qui est nécessaire et être proportionné à la menace.
"Des promesses vagues de la sortie future des gens illégalement fermés à clef dans des camps de détention ne sont aucune justification pour les garder là," a dit Adams. "Chaque jour dans le camp est un autre jour que le gouvernement viole leurs droits."
La situation des résidants de camp est aggravée par des conditions de vie inadéquates dans les camps. Plusieurs sont surchargés, certains ayant deux fois le nombre recommandé par le Haut commissaire de l'ONU pour des réfugiés. Selon l'ONU, il y a un manque de latrines et l'accès à l'eau est inconséquent, causant des problèmes d'hygiène. En juin seul, les fonctionnaires de santé ont enregistré plus de 8’000 cas de diarrhée, aussi bien que des centaines des cas d'hépatite, de dysenterie et de varicelle.
De nombreux rapports indiquent que les résidants de camp deviennent de plus en plus frustrés avec l'alimentation inadéquate, le surpeuplement et l'incapacité de visiter des parents dans des camps adjacents ou ailleurs. Fin juin, ils ont tenu au moins deux protestations dans les camps, qui ont été dispersés par les forces de sécurité.
Le gouvernement a efficacement encerclé les camps de détention d’un examen minutieux extérieur. On ne permet pas aux organisations de droits de l'homme, aux journalistes et aux autres observateurs indépendants d’accéder à l'intérieur et des organisations humanitaires ont été forcées de signer une déclaration qu'ils ne révéleront pas d'informations sur les conditions dans les camps sans permission gouvernementale. Plusieurs fois, le gouvernement a expulsé des journalistes étrangers et les employés qui avaient rassemblé et avaient rendu publics des informations sur les conditions des camps, ou n'ont pas renouvelé leurs visas.
Le 24 juillet, le comité de direction du Fonds monétaire international a approuvé un prêt d'US$2.6 milliard au Sri Lanka, accordant au gouvernement "un niveau exceptionnel d'accès consolider les ressources." Plusieurs pays - incluant les Etats-Unis, le Royaume-Uni, la France, l'Allemagne et l'Argentine - se sont abstenus du vote, reflétant le souci de violations de droits de l'homme pendant le conflit et des abus qui ont continué, y compris le mauvais traitement de personnes intérieurement déplacées. Les versements du prêt devront être approuvés tous les trois mois.
"Le monde reconnaît que le Sri Lanka a besoin d'argent pour reconstruire le pays," a dit Adams. "Mais le traitement par le gouvernement de sa population tamoule dans des derniers mois a drainé beaucoup de sympathie aux défis auxquels il fait face. Le gouvernement doit changer de cap ou s'attendre à l'examen minutieux international plus grand dans l'avenir." |
